พื้นผิวโลกที่เกิดใหม่ทั้งหมดไม่ได้สูญหายไปตามกาลเวลา งานวิจัยชิ้นใหม่ระบุ นักวิจัยรายงานใน Science 17 มีนาคมว่า เศษซากที่ยังหลงเหลืออยู่เหล่านี้บ่งชี้ว่าการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกที่เต็มเปี่ยม ซึ่งเป็นการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกนอกโลกขนาดใหญ่ขนาดใหญ่ เริ่มต้นค่อนข้างช้าในประวัติของดาวเคราะห์
การเปิดเผยเหล่านี้มาจากหินทวีปโบราณในแคนาดา
ที่รักษาร่องรอยธรณีเคมีของหินที่มีอายุมากกว่า 4.2 พันล้านปีที่มันก่อตัวขึ้น Jonathan O’Neil ผู้ร่วมวิจัยด้านการศึกษา นักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยออตตาวา กล่าวว่า เป็นครั้งแรกที่เราสามารถพูดอะไรบางอย่างเกี่ยวกับชนิดของหินที่เป็นสารตั้งต้นของเปลือกโลกทวีปแรก
โลกเริ่มเป็นลูกบอลหลอมเหลวเมื่อประมาณ 4.54 พันล้านปีก่อน และในอีกสิบล้านปีข้างหน้า พื้นผิวของมันเย็นลงและแข็งตัว พื้นผิวหินในยุคแรกๆ ของโลกเกือบทั้งหมดถูกทำลายและนำกลับมาใช้ใหม่โดยกระบวนการทางธรณีวิทยา เช่น การแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลก ชิ้นส่วนที่ไม่เปลี่ยนแปลงที่เก่าแก่ที่สุดในโลกนี้ไม่ใช่หิน แต่เป็นผลึกเซอร์คอนขนาดเล็กที่ก่อตัวขึ้นเมื่อเกือบ 4.4 พันล้านปีก่อน ( SN Online: 2/23/14 ) หินแท้ที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุประมาณ 4 พันล้านปีเท่านั้น “เราพลาดประวัติศาสตร์ของโลกไปมาก” โอนีลกล่าว
การค้นพบครั้งใหม่นี้เติมเต็มบางส่วนของประวัติศาสตร์นั้น ทางตะวันออกเฉียงเหนือของแคนาดา ตามชายฝั่งตะวันออกของอ่าวฮัดสัน โอนีลและริชาร์ด คาร์ลสัน นักธรณีวิทยาแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์คาร์เนกีในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ค้นพบหินทวีปอายุ 2.7 พันล้านปีที่บ่งบอกถึงบางสิ่งที่เก่ากว่ามาก โขดหินมีไอโซโทปนีโอไดเมียมจำนวนมากผิดปกติ ซึ่งก่อตัวขึ้นในช่วงสองสามร้อยล้านปีแรกของประวัติศาสตร์โลกเท่านั้น นักวิจัยคำนวณเพื่อให้มีนีโอไดเมียมมากขนาดนี้ ก้อนหินต้องก่อตัวขึ้นจากวัสดุที่ถูกสร้างขึ้นครั้งแรกเมื่อกว่า 4.2 พันล้านปีก่อน ซึ่งเก่าแก่กว่าหินที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยศึกษามา
จากองค์ประกอบของหินแคนาดา นักวิจัยคิดว่าวัสดุ
ตั้งต้นมีความคล้ายคลึงกับเปลือกโลกที่อยู่ภายใต้มหาสมุทรสมัยใหม่ การค้นพบนี้ยืนยันการศึกษาก่อนหน้านี้ที่ชี้ให้เห็นว่าเปลือกโลกภาคพื้นทวีปแรกเกิดจากการละลายของเปลือกโลกในมหาสมุทรบางส่วน ( SN Online: 9/20/16 )
แต่ต่างจากเปลือกโลกในมหาสมุทรสมัยใหม่ ซึ่งโดยทั่วไปจะคงอยู่น้อยกว่า 200 ล้านปีก่อนที่จะถูกนำกลับมาใช้ใหม่ภายในโลกโดยการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลก เปลือกโลกที่เป็นสารตั้งต้นสามารถดำรงอยู่ได้มากกว่าหนึ่งพันล้านปีก่อนที่จะถูกนำกลับมาทำใหม่ในเปลือกโลกเมื่อ 2.7 พันล้านปีก่อน ดังนั้นการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกในช่วงอายุขัยของเปลือกโลกบรรพบุรุษจึงต้องไม่มีอยู่จริง ซบเซาหรือจำกัดเฉพาะบางภูมิภาค O’Neil กล่าวสรุป
“ถ้าคุณถามคำถามง่ายๆ กับนักธรณีวิทยาห้าคนว่าการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกเริ่มต้นเมื่อใด คุณจะได้คำตอบตั้งแต่ 4.3 พันล้านปีก่อนถึง 1 พันล้านปีก่อน” เขากล่าว การค้นพบครั้งใหม่นี้ดูเหมือนจะตัดความคิดที่ว่าการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกโลกที่เต็มเปี่ยมได้เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นของประวัติศาสตร์โลก
งานใหม่นี้น่าตื่นเต้นและให้ความกระจ่างเกี่ยวกับกระบวนการที่กำหนดฉากสำหรับวิวัฒนาการและการอยู่อาศัยที่ตามมาของโลก โทนี่ เคมป์ นักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลียในครอว์ลีย์กล่าว ร่องรอยอื่นๆ ของเปลือกโลกช่วงแรกอาจแฝงตัวโดยที่ยังไม่ถูกค้นพบที่อื่นบนโลกเช่นกัน เขากล่าว “เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะเห็นว่า [งานวิจัย] นี้เผยแพร่ออกไปอย่างไรกับการศึกษาประเภทนี้ในอนาคต”
credit : naturalbornloser.net niceneasyphoto.com olivierdescosse.net olkultur.com patrickgodschalk.com
